Plan Bee: каста медоносных пчел

Пчелы-фуражирыпокидают свои ульи, чтобы собрать пыльцу и нектар.

Для пчеловода последние пару недель были очень занятыми. Мы с коллегой-пчеловодом собрали красивый рой на низко свисающей ветке у него на заднем дворе. Позже на той же неделе мы с другим пчеловодом спилили мертвое дерево, чтобы спасти одичавшую семью. Медоносные пчелы были очень послушны, пока мы медленно работали, направляя рабочих и матку в транспортный ящик для расплода. Хотя я работал со многими роями, все равно интересно наблюдать за рабочими пчелами, которые маршируют, как солдаты, в транспортный ящик для расплода, в котором теперь находится матка.

Маленькая медоносная пчелка до сих пор продолжает удивлять меня, поскольку они бескорыстно зависят друг от друга, чтобы их колония выжила и процветала. Медоносные пчелы — социальные насекомые, и их колонии считаются суперорганизмами; все работают вместе, чтобы обеспечить выживание колонии. У каждого члена колонии есть определенная задача, но для процветания и воспроизводства требуются совместные усилия всей колонии. Продуктивная семья имеет численность от 40 000 до 60 000 рабочих пчел, несколько сотен трутней и превосходную матку, несущую свои возможности.

В семье медоносных пчел есть три касты: трутни, рабочие и матки. Трутни — это пчелы-самцы, а рабочие и матки — пчелы-самки. У медоносной пчелы есть четыре стадии развития; яйцо, личинки, куколка и взрослая особь независимо от касты. Этапы разработки будут обсуждаться в будущем Plan Bee.

Обычно в колонии есть только одна королева, и она единственная сексуально развитая самка в колонии. У королевы две цели: производить феромоны, поддерживающие единство колонии, и откладывать / оплодотворять яйца. Когда новая матка впервые выходит из маточника, она нефертильна. Прежде чем отправиться в брачный полет в Зоны скопления дронов (DCA), она совершит несколько коротких ознакомительных полетов, где она спарится с 10–15 дронами из других колоний; обеспечение генетического разнообразия ее потомства. Фактически, это ключ к выживанию ее колонии. Она не моногамна!

Когда новая королева возвращается в колонию после брачного полета, в ее сперматеке имеется достаточно спермы, чтобы оплодотворить яйцеклетки на всю ее жизнь. Качественная королева может откладывать от 1000 до 1500 яиц в день. Продолжительность жизни королевы обычно составляет пять-семь лет. С каждым годом ее яичная продуктивность снижается там, где ее может заменить семья или пчеловод. Когда королева откладывает яйцо, если оно оплодотворено, яйцо становится рабочей пчелой-самкой. Если яйцо не оплодотворено, оно становится самцом трутней.

Пчелиная маткапроизводят феромоны, чтобы колонии оставались едиными и откладывали/оплодотворяли яйца.

У королевы есть двор из нескольких рабочих пчел, называемых свитой, которые заботятся о ее нуждах; кормить ее, ухаживать за ней и выносить отходы. Медоносные пчелы общаются с помощью феромонов. Королева производит феромон под названием «Королевский нижнечелюстной феромон» (QMP), который ее придворные распределяют по всей колонии после того, как облизывают ее, ухаживают за ней, касаются ее своими телами или усиками, чтобы улей знал, что у них есть королева, включая ее качество откладывание яиц. Уровень QMP может определить, считает ли колония, что ее нужно заменить или нет. Феромоны будут обсуждаться в будущем Plan Bee.

Трутень — самая крупная пчела в колонии с очень большой головой и двумя большими сложными глазами. В отличие от рабочих пчел, у трутней нет жала. Трутни не добывают нектар или пыльцу. Их можно встретить только в колониях ранней весной и летом. Дроны будут летать в места скопления дронов с позднего утра до полудня, чтобы присоединиться к дронам из других колоний и ждать прибытия девственных королев, скрестив пальцы, чтобы спариться с недавно появившейся девственной королевой. После успешного ритуала спаривания в полете дрон пытается улететь. Репродуктивные органы дрона вырваны из его тела, и он падает насмерть. Дрон живет только с одной целью; спаривание с девственной королевой. Некоторые трутни либо счастливо погибают в ходе успешного ритуала спаривания, либо печально погибают ранней осенью, когда рабочие пчелы отказываются их кормить и вытесняют из колонии, чтобы сохранить ценные зимние ресурсы меда и пыльцы.